6月1日起，國內(nèi)銀行卡清算市場由中國銀聯(lián)“一家獨攬”的歷史將正式終結。這是開放金融市場之“清算子市場”的必然之舉，亦是落實十八屆三中全會“全面深化改革”的“政治正確”。
大約30年前，銀行卡清算市場在美歐率先出世。1988年，堪稱最早涉足銀行卡清算業(yè)務的萬事達在北京成立代表處，為日后大規(guī)模搶食中國銀行卡清算業(yè)務提前“卡位占坑”。1993年，抱著同樣的憧憬，VISA也在北京開設了中國代表處……
然而，理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。當時，互聯(lián)網(wǎng)在中國尚處于推介的早期，更未與國內(nèi)眾銀行和商號形成支付網(wǎng)絡。筆者迄今仍清晰地記得，直到1997年的夏天，自己的工資袋（信封）才第一次被打到由報社集體辦理的首張工商銀行卡上。
有道是趕早不如趕巧——直到2002年中國銀聯(lián)作為中國境內(nèi)唯一的支付清算機構正式掛牌，國內(nèi)銀行卡清算市場才算有了模樣。見此情形，已提前“卡位占坑”的萬事達等很不服氣，遂將中國告到WTO（世界貿(mào)易組織）。未曾想，此時的中國剛加入WTO不久，WTO對中國的“監(jiān)督”首先集中于“敦促中國切實履行申請加入前的降關稅承諾”，故對萬事達等的告狀并未理會。何況，萬事達等的告狀等同于給WTO出難題——在那個年月，銀行卡清算業(yè)務在全世界都是個新玩意兒，其業(yè)務形態(tài)尚未成熟，簡單武斷地判決中國政府此舉違規(guī)并讓中國心悅誠服，連WTO也不知該從何處下手。
萬事達等信奉現(xiàn)實主義。告狀不成，遂與中國銀聯(lián)“合作”，分享中國人境外消費的部分市場?？闪钊f事達始料未及的是，中國聯(lián)銀沒多久即開始獨立開拓海外清算業(yè)務——不僅如此，更廣義的人民幣國際化進展之快，更令萬事達感到不可思議。于是，萬事達等所能喝到的“湯”日趨寡淡，“熬”到2010年，VISA等挑頭與中國銀聯(lián)“反目”，試圖封堵中國銀聯(lián)的部分境外通道……矛盾激化后，WTO出面仲裁，裁定“中國銀聯(lián)在中國市場并沒有壟斷行為，但應當盡快開放境內(nèi)支付清算市場”。明眼人一看即明白，沒有具體時間限定的“盡快”不具有約束力，這說明WTO依然不愿意“多管閑事”。在筆者看來，WTO對中國銀聯(lián)的“寬容”，恰恰是認同任何一種新業(yè)務在市場初創(chuàng)時期，由所在國行使一定的“保護性培育”，實乃國際慣例使然。
有道是，無心插柳柳成蔭。由阿里巴巴領銜的中國本土電商開始做大，作為淘寶金融服務配套，支付寶應運而生。支付寶的降生免不了會分流中國銀聯(lián)的部分清算業(yè)務，但亦開拓出又一個線上支付結（清）算業(yè)務新形態(tài)，而且肥水最終都流向了自家的“田”。
時至今日，中國銀聯(lián)已然做大。不僅在國內(nèi)也包括在國外，憑借龐大人口基數(shù)和腰包越來越鼓的中國人掀起的出境旅游潮，中國銀聯(lián)的業(yè)務不僅與支付寶等有了近乎“約定成俗”的分工與互補，而且放在世界上均可與任何一家外資清算機構一拼高下。至此，果斷開放銀行卡市場也即打破所謂的銀聯(lián)“壟斷”（其實這是對“壟斷”概念之濫用）的條件與時機，皆已基本成熟。
“果斷開放”并非放任自流，它依然需要設置必要的風險防控門檻，這也是國際慣例。根據(jù)4月下旬國務院公布的《關于實施銀行卡清算機構準入管理的決定》，申請成為銀行卡清算機構注冊資本不得低于10億元人民幣，申請者在申請前必須連續(xù)從事銀行、支付或者清算等業(yè)務5年以上等硬性條款，這是必須的防控門檻。
“果斷開放”客觀上有助于中國銀聯(lián)加快“二次創(chuàng)業(yè)”步伐。以中國金融市場已開放領域內(nèi)中資金融機構之整體表現(xiàn)，筆者深信中國銀聯(lián)及諸如支付寶這類中資結（清）算機構，一定不會辜負廣大國人之厚望。
市場開放永遠要有“以我為主”的政治定力，金融乃經(jīng)濟血脈，金融安全是國家安全的核心組成部分，開放過程務必循序漸進、步步為營。清算市場開放如此，未來更多金融業(yè)務的開放亦如此。這是“政治智慧”，更是執(zhí)政能力。
