據(jù)華爾街日報報道，盡管中國央行在公開場合不斷推進(jìn)利率市場化，但該央行已要求商業(yè)銀行將存款利率控制在新近設(shè)定的上限水平之下，此舉試圖在經(jīng)濟增速放緩的情況下控制借款者的融資成本。
據(jù)兩位知情的銀行界人士稱，央行官員在本周的會議上要求商業(yè)銀行將最高存款利率控制在2月份設(shè)定的水平，不要上調(diào)到央行周日設(shè)定的一個更高的新水平。一位知情的銀行界人士稱，央行官員們還對商業(yè)銀行表示，不遵守這一要求的機構(gòu)將面臨相關(guān)處罰，但官員沒有具體說明是何種處罰。
中國央行沒有回覆記者的置評請求。然而，上述要求凸顯出央行急于提振國內(nèi)經(jīng)濟。分析師們表示，中國經(jīng)濟目前似乎正在走弱。通過將存款利率控制在一個較低水平，央行實質(zhì)上是在防止銀行將成本轉(zhuǎn)嫁到潛在的借款者身上。
央行周日將基準(zhǔn)貸款和存款利率分別下調(diào)25個基點，以此來促進(jìn)經(jīng)濟增長。這是央行六個月來第三次降息。此舉令基準(zhǔn)的1年期存款利率降至2.25%。
與過去一樣，央行在降息的同時也進(jìn)一步放松了一直以來對于存款利率的管控。周日，央行允許商業(yè)銀行將存款利率上限設(shè)定在基準(zhǔn)利率的1.5倍。這就意味著，一年期存款利率的上浮區(qū)間上限升至3.375%。周日調(diào)整之前，一年期存款基準(zhǔn)利率為2.50%，銀行的存款利率浮動上限為基準(zhǔn)利率的1.3倍，也就是說之前銀行能提供的最高一年期存款利率為3.25%。
據(jù)兩位銀行人士透露，在本周的會議上，央行要求商業(yè)銀行將存款利率上限控制在周日降息前的最高水平。其中一位銀行人士透露，在過去放松利率管制時，央行也曾發(fā)布過類似的要求。
一位就職于國有銀行的人士說，控制存款利率的舉動表明，央行在推進(jìn)利率自由化的進(jìn)程中實際上比外表看起來更加謹(jǐn)慎小心。這名人士還說，即便中國完全實現(xiàn)了利率的自由化，央行可能還是會用到類似這種幕后控制手段。
這一情形凸顯了中國央行在平衡兩個有時相互沖突的目標(biāo)時所面臨的困難。中國央行希望放松利率管制，允許商業(yè)銀行自己決定融資成本、確保貸款利率水平能夠?qū)L(fēng)險包括進(jìn)去。長期而言，隨著政府逐步解除經(jīng)濟中其他許多曾一直給國家利益帶來保護(hù)的限制，放松利率管制能令商業(yè)銀行更好地應(yīng)對競爭壓力。
與此同時，受內(nèi)外需疲軟、住房供應(yīng)過剩、企業(yè)債務(wù)水平高企以及鋼鐵和水泥等關(guān)鍵行業(yè)產(chǎn)能過剩等因素困擾，中國經(jīng)濟增速放緩，這是中國央行所面臨的一個問題。經(jīng)濟學(xué)家稱，經(jīng)濟增勢疲軟導(dǎo)致通脹率水平較低，借款人的實際利率因此一直在上升。中國央行正在探索如何向有需求的借款人提供信貸，同時借貸成本又不能讓借款人當(dāng)前所面臨的問題進(jìn)一步復(fù)雜化。
央行行長周小川3月份稱，今年年底前可能會實現(xiàn)利率全面市場化。這一過程中關(guān)鍵的一步、也是倍受期待的存款保險機制已從5月份開始實施。從理論上來說，存款保險機制能為儲戶提供一個安全網(wǎng)，防范銀行因無法適應(yīng)政府取消利率管制而可能出現(xiàn)的問題，同時也可以在銀行以更高的存款利率相互展開自由競爭時保護(hù)儲戶的利益。
中國央行第一季度貨幣報告顯示，第一季度一般貸款加權(quán)平均利率為6.78%，較上季度僅下降了0.15個百分點。央行去年11月份將基準(zhǔn)貸款利率下調(diào)了0.4個百分點，第一季度又將該利率下調(diào)了0.25個百分點。
