中國銀聯是經國務院同意，中國人民銀行批準設立的中國銀行卡聯合組織，成立于2002年3月，總部設于上海。作為中國的銀行卡聯合組織，中國銀聯處于我國銀行卡產業(yè)的核心和樞紐地位，對我國銀行卡產業(yè)發(fā)展發(fā)揮著基礎性作用，各銀行通過銀聯跨行交易清算系統，實現了系統間的互聯互通，進而使銀行卡得以跨銀行、跨地區(qū)和跨境使用。在建設和運營銀聯跨行交易清算系統、實現銀行卡聯網通用的基礎上，中國銀聯積極聯合商業(yè)銀行等產業(yè)各方推廣統一的銀聯卡標準規(guī)范，創(chuàng)建銀行卡自主品牌；推動銀行卡的創(chuàng)新發(fā)展和應用；維護銀行卡受理市場秩序，防范銀行卡風險。
中國銀聯的成立標志著“規(guī)則聯合制定、業(yè)務聯合推廣、市場聯合拓展、秩序聯合規(guī)范、風險聯合防范”的產業(yè)發(fā)展新體制正式形成，標志著我國銀行卡產業(yè)開始向集約化、規(guī)?；l(fā)展，進入了全面、快速發(fā)展的新階段。
中國銀聯成立以來，積極順應國家社會經濟發(fā)展和人民群眾用卡需要，牢記產業(yè)使命，履行社會責任，充分發(fā)揮銀行卡組織的職能作用，積極攜手商業(yè)銀行和專業(yè)機構等銀行卡產業(yè)相關各方，探索出了一條中國特色的銀行卡產業(yè)發(fā)展之路，有力維護了國家經濟、金融安全，推動我國銀行卡產業(yè)實現了超常規(guī)、跨越式發(fā)展，使中國快速發(fā)展成為全球銀行卡產業(yè)發(fā)展最快、最具潛力的國家之一。
在中國銀聯與各家商業(yè)銀行共同努力下，我國銀行卡的聯網通用不斷深化，銀聯網絡不僅在東部地區(qū)和大中城市日益普及，更進一步加速向中西部地區(qū)、中小城市和廣大農村地區(qū)延伸，一個規(guī)?；你y行卡受理網絡在我國已經形成。隨著聯網通用的不斷深化和國內銀行卡受理環(huán)境的不斷改善，銀行卡交易額呈現快速遞進增長。
為滿足中國人日益增長的境外商務、旅游、學習的用卡需要，以及把境內商業(yè)銀行的服務通過銀聯網絡延伸到境外，中國銀聯積極展開國際受理網絡建設。截至目前，銀聯卡受理網絡已經延伸至境外140多個國家和地區(qū)；與此同時，中國銀聯還積極推動境外發(fā)行銀聯卡，為境外人士到中國工作、旅游、學習提供支付便利，銀聯卡不僅得到了中國持卡人的認可，而且得到了越來越多國家和地區(qū)持卡人的認可。
為順應我國經濟社會發(fā)展需要，履行國家賦予的產業(yè)使命和社會責任，中國銀聯積極聯合商業(yè)銀行建設中國銀行卡自主品牌——銀聯卡。2003 年8月，中國銀聯正式推出了具有自主知識產權，符合統一業(yè)務規(guī)范和技術標準的高品質、國際化的自主品牌銀行卡——銀聯卡。隨著銀聯卡的普及應用，銀聯品牌在我國民眾中的知名度日益提高。根據國際權威調查機構A.C.尼爾森的調查顯示，銀聯品牌在國內的認知度高達100%，持續(xù)領跑中國銀行卡市場。
為滿足人民群眾日益多元化的用卡需求，中國銀聯大力推進各類基于銀行卡的綜合支付服務。持卡人不僅可以在ATM自動取款機、商戶POS刷卡終端等使用銀行卡，還可以通過互聯網、手機、固定電話、自助終端、智能電視終端等各類新興渠道實現公用事業(yè)繳費、機票和酒店預訂、信用卡還款、自助轉賬等多種支付。圍繞著滿足多元化用卡需求，在中國銀聯和商業(yè)銀行等相關機構的共同努力下，一個范圍更廣、領域更多、渠道更豐富的銀行卡受理環(huán)境正在逐步形成。
黨和政府非常關心我國銀行卡產業(yè)和中國銀聯的發(fā)展。近年來，習近平、李克強、俞正聲、王岐山、張高麗等黨和國家領導人，胡錦濤、溫家寶、賈慶林、賀國強等原黨和國家領導人，先后視察中國銀聯，對銀聯工作給予充分肯定，對自主品牌表示堅決支持，這對銀聯是巨大的鼓舞和鞭策。
一個日益強大的中國需要強大、自主的銀行卡產業(yè)，一個強大、自主的銀行卡產業(yè)需要中國銀行卡產業(yè)界的共同努力。中國銀聯將根據黨和政府提出的新要求，充分發(fā)揮卡組織職能，聯合商業(yè)銀行和產業(yè)各方，牢牢掌握我國銀行卡產業(yè)的話語權和主導權，維護國家經濟、金融安全，進一步推動我國銀行卡產業(yè)又好又快發(fā)展，為人民群眾提供優(yōu)質、安全、高效的銀行卡綜合支付服務，并最終把中國銀聯建設成為在國內具有權威性和公信力，在國際具有競爭力和影響力的國際性銀行卡組織，把銀聯品牌建設成為具有全球影響力的國際主要銀行卡品牌。
